Aussi loin qu’on remonte, chaque étape du développement technologique a suscité des résistances. Au début de l’ère industrielle, alors que les machines prennent le pouvoir en privant les artisans d’ouvrage, la destruction des métiers textiles devient une pratique fréquente. Ces oppositions sont bientôt rejetées comme rétrogrades par le discours conquérant du progrès, alors qu’elles révèlent un univers fécond. L’économie toute-puissante finit par imposer dans le sang le règne de l’efficacité, le pouvoir des machines contre celui des hommes. Son expansion provoque de multiples résistances au sein de groupes sociaux et de courants intellectuels. Elles continuent aujourd’hui sous des formes nouvelles, alors que certains annoncent la "convergence" des technologies. Cet essai analyse le phénomène.

François Jarrige, agrégé en histoire, enseignant à l’Université du Mans, a soutenu une thèse intitulée Les bris de machines et la genèse de la société industrielle. Il est le co-auteur de Les Luddites, bris de machines, économie, politique et histoire (éditions è®e).